信州ウナギ調査隊⑤浜名湖で磯学習＆シュノーケリング体験 | 海と日本PROJECT in 長野

信州ウナギ調査隊の2日目の午後の活動は静岡県の浜名湖で行われました。湖なのに海の生き物がいる？そんな不思議な世界を、子どもたちは全身で体験しました。シュノーケリングや磯学習を通じて、浜名湖の豊かな生態系と、そこに暮らす人々の営みを学びます。

浜名湖の今　海環境の変化が与える影響

磯学習の前に、まずは、浜名湖の漁業について学びます。浜名漁協弁天島遊船組合の間瀬泰成さんは、「浜名湖では、ウナギだけでなく、カニ、エビ、カキの養殖、ノリ、貝なども盛んに行われています」と教えてくれました。しかし、近年は環境の変化により、漁業にも影響が出ているそうです。例えば、かつて盛んだったアサリの潮干狩りが、2013年に初めて中止になったという話には、子どもたちも驚いた様子でした。原因の一つは、クロダイという魚による食害。温暖化の影響で、クロダイが一年中浜名湖に留まるようになり、アサリを食べてしまうのだそうです。「海や湖は自然環境の変化を受けにくく、一度変化したらすぐにはもとにも戻らない」という間瀬さんの言葉に、子どもたちは真剣な表情で耳を傾けていました。環境保護の大切さを、身をもって感じる機会となったようです。

浜名湖の無人島で磯学習

磯学習は船に乗って浜名湖の無人島いかり瀬に向かいます。この日は、35℃を越える猛暑日でしたが、ほどよい潮風が吹く、まさに海日和。網とバケツを持って調査隊メンバーは生き物を探します。ハマグリやヤドカリ、カニ、クラゲを次々と発見。

シュノーケリングでのぞく水中世界

いよいよシュノーケリングの時間です。水深が浅い部分はまるで温泉のように温かい水でしたが、時より冷たい水が流れてくると「気持ちいい。」と児童たち。

海で泳ぐのは初めてというメンバーもいましたが、ゴーグルをつけて、水中をのぞきながら、自由に泳ぎ回っていました。海なし県、信州から来た子どもたちにとって、この体験は特別なものだったに違いありません。

船に乗って浜名湖遊覧

最後は2艘に分かれて、浜名湖を知ろうと乗船。浜名湖は、ウナギの養殖以外にもカキの養殖も盛んで、多くの人が漁業に係っています。

船がスピードアップすると潮風が心地よく皆笑顔に。

夕日もキレイで。海は広いな、大きいなと改めて感じました。信州ウナギ調査隊の子どもたちは、この日の体験を通じて、海と湖のつながり、そして人間の生活と自然環境の関係について、深く考えるきっかけを得たようでした。浜名湖の不思議な世界は、子どもたちの心に強く印象づけられたに違いありません。

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