長野県で海への愛着急上昇！「海と日本人」に関する意識調査2024

海に囲まれた日本列島。しかし、近年「海離れ」が進んでいるといわれています。そんな中、公益財団法人日本財団が実施した「海と日本人」に関する意識調査で、驚きの結果が明らかになりました。全体的に海への関心が低下する中、若い世代の海への興味は依然として高く、さらに内陸県である長野県の海への愛着度が大幅に上昇したのです。この意外な結果の背景には何があるのでしょうか。

進行する「海離れ」の現状と原因

調査結果によると、「海が好きだ」と答えた人の割合は約4割にとどまり、2022年と比べて8％も減少しています。さらに2019年と比較すると、実に13％もの減少が見られました。一方で、「海は大切な存在だ」と答えた人は約7割に上ります。

この「海離れ」の背景には、現代人の時間の使い方が大きく関係しているようです。調査では、「なるべく時間を効率的に使いたい」と考える人が7割にも上ることが分かりました。その結果、余暇の過ごし方として「海に行く」という選択肢は22位と低迷し、わずか7％の人しか選んでいません。

「海のイメージが『海水浴』や『砂浜』に偏っていることも、海離れの一因かもしれません」と日本財団は分析しています。時間や手間のかかるイメージが強いため、効率を重視する現代人にとって、海が余暇の選択肢から外れてしまっているのかもしれません。

若い世代に見る海への高い関心

しかし、この「海離れ」の傾向に反して、若い世代の海への関心は依然として高いことが明らかになりました。小学生の75％は「海に行きたい」と答えていて、これは全世代の59％と比べても高い数字です。

この結果を受けて、日本財団常務理事の海野光行氏は「小学生の75％が海に行きたがっているが、子どもの体験というのは社会経済的状況に影響を受けるものである。体験格差をうめるべく臨海学校のプログラムなどをはじめとした公立学校や地域との連携を促進する活動により力を入れていきたい」とコメントしています。

高校生が示す”海への希望”：積極的な学びと行動が鍵

調査結果で特に注目すべきは、高校生の海に対する姿勢です。全世代と比較して、高校生は「海が好きだ」「海に行きたい」という回答が多く、実際に「1日以上海へ行った」経験も豊富でした。さらに興味深いのは、高校生が「様々な媒体から情報を入手」し、「SNS等で自分の行動や意見を発信」している点です。この積極的な学習と発信の姿勢が、海への関心の高さにつながっていると考えられます。